Bertujuan untuk mengungkap tempat menyembah kaum Muslim, masjid di seluruh Australia akan menjadi tuan rumah hari terbuka nasional, akhir Oktober-awal Nopember ini, untuk menunjukkan citra Islam yang sebenarnya, di tengah meningkatnya sentimen anti-Muslim di negara itu. “Siapapun yang memiliki keraguan tentang apa yang kita lakukan dan apa yang kita ajarkan dipersilahkan untuk masjid,” kata Sheik Nawas Saleem dari Masjid Hoppers Crossing Virgin Mary ABC pada Jum’at, 30 Oktober.
Saleem mengundang orang untuk mengunjungi masjid selama hari terbuka yang diselenggarakan oleh Asosiasi Muslim Lebanon. Dalam upaya untuk menghilangkan kesalahpahaman tentang Islam, anggota masjid Australia akan menyambut pertanyaan pengunjung, dan rasa ingin tahu pada Sabtu, 31 Oktober
“Masjid adalah tempat yang sangat terbuka. Hanya ada satu ruangan. Kita memiliki buku-buku kami di layar, tidak ada ruang bersembunyi atau ruang tersembunyi,” kata Saleem.
Menjadi peserta reguler dari masjid, banyak Muslim Australia anggap mereka sebagai tempat bagi masyarakat, pengajaran, dan doa. “Dari perspektif saya, masjid adalah hal yang paling penting bagi setiap Muslim,” kata Ismail Baig, anggota Masjid Hoppers Crossing Virgin Mary. “Ini adalah tempat Anda menemukan diri dan milik Anda. Anda menemukan sesuatu yang Anda butuhkan sepanjang waktu. Ini sangat penting bagi hidup saya. Hal ini sama seperti yang lain, masjid, kuil, atau sinagog, untuk belajar Anda harus pergi ke lembaga, dan ini adalah lembaga saya.”
Sebuah survei nasional baru-baru telah menemukan bahwa seperempat dari populasi Australia memiliki sikap negatif terhadap umat Islam, di tengah meningkatnya serangan-serangan rasial terhadap minoritas agama.
Permusuhan
Mencerminkan meningkatnya Islamofobia di kota terpadat Australia, sebuah survei baru menemukan bahwa Sydney adalah kota yang paling memusuhi umat Islam. Survei ini juga menemukan bahwa Melbourne adalah kota besar Australia yang paling toleran terhadap umat Islam, dengan hanya 16% warganya berpandangan negatif tentang agama minoritas itu.
Dilakukan oleh Scanlon Foundation, mereka melaporkan, bahwa 70% dari warga Victoria memiliki pandangan positif terhadap Muslim. Taksir sikap terhadap imigran, survei menemukan, “Dua-pertiga dari warga Australia setuju bahwa menerima migran dari berbagai negara membuat Australia lebih kuat,” sebagaimana dilaporkan Herald Sun. “Namuni 53 persen warga Australia tidak ingin pemerintah federal untuk membantu etnis minoritas mempertahankan adat dan tradisi mereka.”
Muslim, yang telah berada di Australia selama lebih dari 200 tahun, membentuk 1,7 persen dari populasi 20-juta. “Kami telah belajar sejak 9/11 untuk hidup dan melawan tantangan-tantangan,” kata Saleem. “Muslim di negara ini hanya 3 persen (dari populasi) … dan ada 97 persen dari non-Muslim yang menonton, jadi kami memiliki tugas besar untuk mengajar orang tentang Islam,” tambahnya.